Así se ve Eta Carinae, el sistema solar más masivo de la Vía Láctea

Científicos de la NASA han confeccionado, gracias a la articulación de diversos telescopios terrestres, entre ellos el Telescopio Espacial Hubble, satélites espaciales y un minucioso modelado teórico, la imagen más competa hasta la fecha de Eta Carinae; este sistema estelar, ubicado a 10.000 años luz de nuestro planeta, es el más luminoso de la Vía Láctea y apasiona a los científicos, además, por su extraño y asombroso comportamiento. Situado en la constelación austral de Carina, Eta Carinae se compone de dos estrellas masivas cuyas órbitas excéntricas las colocan inusualmente cerca, cada 5,5 años; ambos astros producen potentes salidas de gas, vientos estelares que las envuelven. Durante el siglo XIX el sistema estalló dos veces, por razones que todavía escapan a la comprensión de los investigadores. 

"Estamos comenzando a comprender el complejo entorno actual de este objeto notable, pero tenemos un largo camino por recorrer para explicar las erupciones pasadas de Eta Carinae o para predecir su comportamiento futuro", dijo Ted Gull, astrofísico del Espacio Goddard , de la NASA, y coordinador principal del grupo de investigación. Los astrónomos han establecido que la más brillante de las estrellas que componen Eta Carinae tiene unas 90 veces la masa del Sol y brilla 5 millones de veces más; su compañera, más pequeña y más caliente, tiene alrededor de 30 masas solares y emite un millón de veces más luz que el Sol.